Précédemment dans ESPACE-VENDREDI Neuf ans et demi après le lancement...
...la première sonde spatiale humaine qui a survolé Pluton.
Pluton,...
...longtemps appelée la dernière frontière inconnue de notre système solaire,...
...a dévoilé son aspect et sa conception à l'humanité en 2015.
Le 28 août 2015,...
...Ultima Thule a été choisi comme prochaine cible de survol.
Aujourd'hui, nous suivons le voyage de New Horizons dans la ceinture de Kuiper...
...à Ultima Thule.
Au cours de son voyage, Nouveaux Horizons continue d'étudier le gaz,...
...la composition de la poussière et du plasma de la ceinture de Kuiper.
Ultima Thule a été découvert le 26 juin 2014 par l'astronome Marc Buie...
...en utilisant le télescope spatial Hubble dans le cadre de la recherche d'un objet de la ceinture Kuiper pour la mission New Horizons.
Ultima Thule a bientôt été rebaptisé...
...car le surnom a été critiqué en raison de son utilisation par les occultistes nazis...
...comme l'origine mythique supposée de la race aryenne,...
...à part son utilisation dans la littérature grecque et latine ancienne.
Il est maintenant nommé : Arrokoth.
Le nom "Arrokoth" reflète l'inspiration de regarder le ciel...
...et s'interroger sur les étoiles et les mondes au-delà du nôtre", a expliqué Alan Stern.
Après son réveil du mode d'hibernation et la vérification de son état de santé...
...La phase d'approche officielle de Nouveaux Horizons a débuté le 16 août 2018.
Le 1er janvier 2019, 4 ans après le survol de Pluton,...
...le survol d'Arrokoth est devenu réalité.
Les scientifiques ont attendu 6 heures qu'un signal radio confirme le succès de la rencontre.
Arrokoth est le premier objet de la ceinture de Kuiper qui fait l'objet d'une recherche scientifique approfondie.
La majorité des données scientifiques ont été collectées dans les 48 premières heures.
Les données prioritaires ont été renvoyées à la Terre immédiatement après l'approche.
La liaison descendante est estimée à 20 mois.
New Horizons a rencontré Arrokoth dans un rayon de 3 500 km,...
...qui est trois fois plus proche que la rencontre avec Pluton.
La géologie d'Arrokoth est très passionnante pour les scientifiques.
Son spectre présente une forte pente spectrale rouge qui s'étend du rouge aux longueurs d'onde infrarouges...
...comme l'a mesuré le spectromètre LEISA de New Horizons.
Arrokoth mesure 36 km de long et a la forme de deux lobes attachés par un cou étroit et lumineux.
L'aspect de la surface est légèrement craquelée et lisse.
Les deux lobes étaient probablement autrefois deux objets qui avaient fusionné lors d'une lente collision.
Les lobes font 21 km de long et 15 km de large, avec un diamètre de 15,9 km et 12,9 km.
La surface de chaque lobe présente des régions de luminosité variable ainsi que diverses caractéristiques géologiques,...
...provient de l'agglutination de petits planétésimaux, tels que les creux et les collines.
Dépôt de matériaux qui ont roulé depuis les collines...
...sont considérées comme la raison de la présence de régions plus brillantes, car la gravité de surface sur Arrokoth est suffisante pour que cela se produise.
L'analyse stéréographique a montré qu'une sous-unité particulière située au niveau du membre du grand lobe...
...semble avoir une élévation et une inclinaison plus élevées que les autres sous-unités.
Les variations topographiques du membre suggèrent que son intérieur est probablement composé...
...un matériau mécaniquement solide composé de glace d'eau et de roche essentiellement amorphe.
Le méthane et d'autres gaz volatils, piégés dans la glace d'eau, ont également été révélés par LEISA.
En raison de la structure des deux lobes...
...une estimation définitive de la masse et de la densité ne peut être donnée car les deux lobs sont en contact.
Le volume total d'Arrokoth est d'environ 3 210 kilomètres cubes (km³).
Les scientifiques s'attendent à une densité estimée entre 0,29 gramme par centimètre cube (cm³) et...
...1 gramme par centimètre cube (cm³).
Les tholins, un mélange de composés organiques complexes...
...sont responsables de la coloration rouge car on pense qu'ils ont été produits à partir de...
...la photolyse de composés organiques simples et...
...volatiles irradiés par les rayons cosmiques et le rayonnement solaire ultraviolet.
Une surprise positive a été l'exploration du méthanol solide, créé à partir de molécules d'eau à la surface.
Le méthanol solide n'a jusqu'à présent été détecté que sur quelques objets du système solaire extérieur.
Néanmoins, le méthanol, l'acétylène, l'éthane et le cyanure d'hydrogène sont des matières moins volatiles à la surface.
La structure interne devrait être poreuse,...
...car on pense que les gaz volatils piégés à l'intérieur d'Arrokoth s'échappent de l'intérieur vers la surface.
La désintégration radioactive des radionucléides suppose qu'Arrokoth pourrait avoir une source de chaleur interne.
Comme Voyager 1 et 2,...
...Nouveaux Horizons poursuivra son voyage à travers la ceinture de Kuiper...
...après le survol d'Arrokoth.
La fin prévue de la mission en 2021...
...ne sera pas la fin car Nouveaux Horizons deviendra un artefact de la technologie humaine...
...bien après que l'existence de l'humanité soit devenue de la poussière d'étoile...