Anteriormente en SPACE-FRIDAY Nueve años y medio después del lanzamiento...
...la primera sonda espacial humana que pasa por Plutón.
Plutón,...
...llamada durante mucho tiempo la frontera final desconocida de nuestro sistema solar,...
...descubrió su aspecto y diseño a la humanidad en 2015.
El 28 de agosto de 2015...
...Ultima Thule fue elegida como el próximo objetivo de vuelo.
Hoy seguimos el viaje de Nuevos Horizontes a través del cinturón de Kuiper...
...a Ultima Thule.
Durante su viaje, New Horizons continúa estudiando el gas...
...el polvo y el plasma del cinturón de Kuiper.
Ultima Thule fue descubierta el 26 de junio de 2014 por el astrónomo Marc Buie...
...usando el Telescopio Espacial Hubble como parte de la búsqueda de un objeto del cinturón de Kuiper para la misión New Horizons.
Ultima Thule pronto fue renombrada...
...ya que el apodo fue criticado debido a su uso por los ocultistas nazis...
...como el supuesto origen mítico de la raza aria,...
...aparte de su uso en la antigua literatura griega y latina.
Ahora tiene nombre: Arrokoth.
"El nombre 'Arrokoth' refleja la inspiración de mirar al cielo...
...y preguntándonos sobre las estrellas y los mundos más allá del nuestro", explicó Alan Stern.
Después de despertar del modo de hibernación y verificar su estado de salud...
...la fase de aproximación oficial de Nuevos Horizontes comenzó el 16 de agosto de 2018.
El 1 de enero de 2019, 4 años después del paso de Plutón...
...el paso elevado a Arrokoth se hizo realidad.
Los científicos esperaron 6 horas hasta que una señal de radio confirmó el éxito del encuentro.
Arrokoth es el primer objeto del Cinturón de Kuiper que es investigado por una estrecha investigación científica.
La mayoría de los datos científicos se recogieron en las primeras 48 horas.
Los datos de prioridad fueron enviados a la Tierra inmediatamente después de la aproximación.
Se estima que el enlace descendente toma 20 meses.
Nuevos Horizontes encontró a Arrokoth dentro de 3 500 km,...
...que está tres veces más cerca que el encuentro con Plutón.
La geología de Arrokoth es muy emocionante para los científicos.
Su espectro exhibe una fuerte pendiente espectral roja que se extiende desde las longitudes de onda rojas a las infrarrojas...
...como midió el espectrómetro LEISA de New Horizons.
Arrokoth tiene 36 km de largo y tiene la forma de dos lóbulos unidos por un cuello brillante y estrecho.
El aspecto de la superficie es ligeramente cráter y lisa.
Ambos lóbulos eran probablemente una vez dos objetos que se habían fusionado en una lenta colisión.
Los lóbulos tienen 21 y 15 km de longitud y un diámetro de 15,9 y 12,9 km.
La superficie de cada lóbulo muestra regiones de brillo variable junto con varias características geológicas,...
...se originó por la agrupación de planetesimales más pequeños, como comederos y colinas.
La deposición de material que ha rodado desde las colinas...
...se piensa que es la razón de las regiones más brillantes ya que la gravedad de la superficie en Arrokoth es suficiente para que esto ocurra.
El análisis estereográfico ha demostrado que una subunidad particular ubicada en el miembro del gran lóbulo...
...parece tener una mayor elevación e inclinación en comparación con otras subunidades.
Las variaciones de la topografía en la extremidad sugieren que su interior está probablemente compuesto...
...material mecánicamente fuerte que consiste principalmente en hielo de agua amorfo y material rocoso.
El metano y otros gases volátiles, atrapados en el hielo del agua, también han sido revelados por LEISA.
Debido a la estructura de los dos lóbulos...
...no se puede dar una estimación definitiva de la masa y la densidad ya que los dos lóbulos están en contacto.
El volumen total de Arrokoth es de unos 3 210 kilómetros cúbicos (km³).
Los científicos esperan una densidad estimada entre 0,29 gramos por centímetro cúbico (cm³) y...
...1 gramo por centímetro cúbico (cm³).
Tholines, una mezcla de compuestos orgánicos complejos...
...son responsables de la coloración roja, ya que se cree que se produjeron a partir de...
...la fotólisis de compuestos orgánicos simples y...
...volátiles irradiados por los rayos cósmicos y la radiación solar ultravioleta.
Una sorpresa positiva fue la exploración del metanol sólido, creado a partir de moléculas de agua en la superficie.
El metanol sólido hasta ahora sólo ha sido detectado en unos pocos objetos del sistema solar exterior.
Sin embargo, el metanol, el acetileno, el etano y el cianuro de hidrógeno son materiales menos volátiles en la superficie.
Se espera que la estructura interna sea porosa,...
...ya que se cree que los gases volátiles atrapados en el interior de Arrokoth escapan del interior a la superficie.
La descomposición radioactiva de los radionucleidos supone que Arrokoth puede tener una fuente de calor interna.
Como el Voyager 1 y 2,...
...Nuevos Horizontes continuará su viaje a través del cinturón de Kuiper...
...después del paso elevado de Arrokoth.
El final previsto de la misión en 2021...
...no será el final ya que Nuevos Horizontes se convertirá en un artefacto de la tecnología humana...
...mucho después de que la existencia de la humanidad se haya convertido en polvo estelar...