Una producción ORIGINAL de Nemeth/Star Productions
El origen de la humanidad está en África.
Se conocen dos lugares con suficiente evidencia fósil para ser llamados
el lugar más antiguo donde vivieron los humanos alguna vez.
Uno de estos lugares está en Hadar, Etiopía.
El otro
en Maropeng.
Es la CUNA DE LA HUMANIDAD
Orbit Mzansi: Viajes - S00E02 La Cuna de la Humanidad
Oradora Jennifer Sarah Boone
Escrito y dirigido por Sven Nemeth
A 50 kilómetros al noroeste de Jozi,
estamos ingresando al sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO y
una enorme área de 47,000 hectáreas con múltiples cuevas de piedra caliza llamadas:
La Cuna de la Humanidad.
Hoy vamos bajo tierra en las Cuevas Sterkfontein.
Estas cuevas son una de las más de tres docenas de cuevas fósiles en la zona.
Aquí abajo, y en 1947,
Robert Broom y John T. Robinson encontraron un fósil de 2.3 millones de años
del Australopithecus africanus también llamado Mrs. Ples.
La mayoría de los huesos en las cuevas de Sterkfontein se encuentran en rocas, como esta.
Es un fragmento de dos huesos y partes de un diente.
Algunos de los fósiles de homínidos encontrados en la
Cuna de la Humanidad datan de hace 3.5 millones de años.
Estamos dentro de las cuevas de Sterkfontein, un conjunto de cuevas de piedra caliza.
Sterkfontein significa "Fuente Fuerte" en el idioma afrikáans.
El área aquí se llama Muldersdrift, cerca de la ciudad de Krugersdorp,
una vez hogar del clérigo anglicano sudafricano,
teólogo y activista por la paz Desmond Tutu.
Las cuevas son el hogar de numerosas especies africanas salvajes,
incluyendo una gran población de la especie de avispa Belonogaster petiolate.
Cuando los mineros de piedra caliza notaron los fósiles a finales de 1890,
las cuevas llamaron la atención de los científicos.
Las cuevas revelaron el primer Australopithecus adulto durante la extracción de 1936.
El profesor Raymond Dart fortaleció sus afirmaciones
de que el cráneo conocido como el niño de Taung era un ancestro humano.
La Segunda Guerra Mundial detuvo la excavación de las
cuevas hasta que el Dr. Robert Broom continuó el trabajo.
En 1947,
encontró un cráneo casi completo de una hembra adulta hoy conocida como Mrs. Ples.
Se estima que Mrs. Ples tiene entre 2.05 y 2.01 millones de años.
Otros 3 fósiles también se datan entre 2.6 y 2 millones de años.
Hace millones de años, un mar interior cubría esta área.
Las huellas del agua aún son visibles en las rocas
y fueron responsables de la formación de la cueva.
La parte más profunda de la cueva está a 60 metros bajo la superficie.
La piedra caliza brilla a la luz de la linterna.
Estalactitas, que se elevan hacia abajo desde la parte superior de la cueva.
El carbonato de calcio líquido cae en la cueva
y forma las estalagmitas de la cueva.
A medida que más carbonato de calcio líquido cae,
más estalagmitas se elevan desde el suelo.
Cuando se encuentra un par de estalactitas y estalagmitas, los geólogos lo llaman
un pilar, debido a la forma de un pilar natural, desde el suelo hasta la cima.
Un fósil de piedra de un elefante es el punto culminante de la cueva.
2 patas delanteras y 1 pata trasera han sido petrificadas a lo largo de millones de años.
Esta gran piedra frente a nosotros es una estalagmita, pero no solo eso.
Es la oreja rota del elefante que tiene forma de mapa de África.
A la izquierda del fósil del elefante, tenemos rocas de calcita.
Estas rocas de calcita se han formado junto a la pared de la cueva.
Las piedras brillantes parecen diamantes y están hechas de sílice.
Las estalactitas se forman donde el agua fluye por las paredes o a lo largo del suelo de una cueva.
Pasaron 50 años hasta que Ronald J. Clark encontró un esqueleto casi completo de una
segunda especie de Australopithecus africanus llamada "australopiteco" en 1997.
El esqueleto, llamado Little Foot, se estima que tiene alrededor de 2.6 a 2.2 millones de años
basado en una combinación de datación por uranio-plomo y análisis paleomagnético.
En contraste con este análisis están los sedimentos de la datación de exposición en la superficie.
Estos datan a Little Foot en una edad de aproximadamente 4 millones de años.
Basándose en el análisis de calcita u otros minerales de carbonato
que crearon las estalagmitas en el lugar donde se encontró a Little Foot,
se demostró que se formaron después del esqueleto, hace unos 3 millones de años.
Las excavaciones continúan hasta el día de hoy y han encontrado ahora 500 homínidos.
Esto convierte a Sterkfontein en uno de los sitios más ricos del mundo en cuanto a homínidos primitivos.
La cueva de Swartkrans alberga la segunda muestra más grande de restos de homínidos
de la Cuna de la Humanidad y conserva las huellas del uso controlado más antiguo del fuego por el Homo erectus.
Se quemó hace más de 1 millón de años.
Lee Berger encargó al geólogo Pedro Boshoff investigar los sistemas de cuevas de la Cuna
de la Humanidad en octubre de 2013.
Al mismo tiempo, los espeleólogos Rick Hunter y Steven Tucker descubrieron fósiles de homínidos
en una zona inexplorada del sistema de cuevas Rising Star/Westminster.
En noviembre de 2013, Lee Berger lideró una expedición conjunta de la Universidad de
Witwatersrand y la Sociedad Nacional Geográfica en el sistema de cuevas.
K. Lindsay Eaves, Marina Elliott, Elen Feuerriegel, Alia
Gurtov, Hannah Morris y Becca Peixotto formaron el equipo de seis mujeres
y en solo 3 meses, recuperaron más de 1,200
especímenes de una especie de homínido fósil actualmente no identificada.
En septiembre de 2015, publicaron el hallazgo de la especie extinta...
...Homo Naledi.
Que es el descubrimiento más extenso de una sola especie de homínido.
Con el tiempo, los restos de homínidos de la Cuna de la Humanidad
se han fosilizado en cuevas dolomíticas y a menudo están
encerrados en una mezcla de
caliza y otros sedimentos llamados brecha.
A 7 kilómetros de las cuevas de Sterkfontein se encuentra el Centro de Visitantes de Maropeng.
Reúne toda la información, algunos fósiles y réplicas
relacionadas con las excavaciones en la Cuna de la Humanidad.
Todo esto se combina con aventuras como un paseo en bote
a través de la historia de nuestro antiguo planeta.
El Centro de Visitantes fue inaugurado el 7 de diciembre de 2005
por el ex presidente sudafricano Thabo Mbeki.
El corazón del Centro de Visitantes de Maropeng está fuera del complejo,
junto al estacionamiento.
Es la colección de estatuas de líderes tribales y luchadores por la libertad
sudafricanos y africanos.
La colección comienza al final con los líderes de las tribus sudafricanas
y termina al frente con los luchadores por la libertad de la era del apartheid.
Esto es la Larga Marcha a la Libertad de Sudáfrica...
Esta película no recibió apoyo financiero de ninguna
empresa o marca que pudiera aparecer en la película.
Alguno de los contenidos originales filmados para esta producción está bajo licencia CC-BY 4.0.
Esta película está bajo licencia Creative Commons Share-A-Like 4.0 (CC-BY-SA 4.0)
Subtítulos traducidos por Sven Nemeth, ChatGPT, Google Translate, Maryam Vazirnia.